艺术特征

　　表现技巧上，胶州剪纸具有取材于生活，自由创意，疏密有致，造型优美艺术特色。受儒家思想影响，作品含蓄、雅趣；以心造型，重在传神，不求形似，把心里想东西可以直接通过图样表达出来。这种造型特点在胶州剪纸中随处可见。剪纸艺术美化人们衣食住行，作为一种图案底样，对印染、刺绣、纺织、建筑等工艺发展有广泛影响。受人们喜爱蓝印花布和清末民初驰名全国“胶州花纸”都与剪纸造型和色彩有着不可分割内在联系。胶州剪纸形式多样，有窗花、喜字花、饽饽花、盒子花、顶棚花、鞋花、镜花等各种花样。题材十分广泛，有人物、花鸟、景致、传说故事等。

　　表现形式上，胶州剪纸从表现形式方面来讲，大体分为单色剪纸、活动剪纸、彩色剪纸和贴彩剪纸四种。

　　单色剪纸用一种剪刻剪纸（多以大红为主），是民间剪纸主体，这种剪纸形式多样，实用面广，技术性强。它的传承方式多是母女相传，姑嫂互传，巧者为师，邻里互学。

　　活动剪纸是把纹样剪好以后贴在一张较硬而又透明的白纸上，按大的活动关节分开剪出外廓。最后再根据活动关节用线连接在一起，另用丝线或马尾吊在窗半空，通过气眼与窗外的晒衣线或树枝接通，经风一吹纹样就翩翩起舞非常有趣，有的还和带哨风等一样能翁鸣作响。

　　彩色剪纸是在分刻线上色和墨线上色两种，刻线上色剪纸是先用白纸像单色剪纸一样，大致把纹样剪好以后，再用鲜艳透明的品色渲染而成。

　　贴彩剪纸受广东佛山镂金贴罗启发，经过创作设计、剪刻主样、统调染纸、局部剪贴、整体装裱等几道工序才能完成。但因其创作难度较大，又需熟悉水性、纸型，这种剪纸再未得到发展。

　　艺术发展

　　明清以来，胶州剪纸逐渐渗透到生活各个方面，逢生丧婚嫁、年节喜庆，家家户户都用剪纸来表达意愿和希望。20世纪初期，以高友三为代表一批民间剪纸艺人剪纸作品远销海外。50年代，高友三等人赴京参加“全国美术工艺艺人代表会”时，受到周恩来总理接见。

　　1987～2013年间，胶州市有40多名艺人分赴韩国、日本、澳大利亚等国家进行剪纸表演，诸多胶州剪纸艺术作品被美国、加拿大、法国、意大利等国家及国内的博物馆、艺术家收藏。2007年，胶州剪纸成功入选山东省非物质文化遗产保护名录。2010年，“中国剪纸之乡”授牌仪式在胶州举行，胶州成为首个中国剪纸之乡。胶州剪纸作品先后获首届中国剪纸艺术节铜奖和全国第五届民间艺术博览会剪纸类金奖，并入围山花奖。年内由中国文联、中国民间文艺家协会等主办第十届中国民间文艺山花奖暨首届中国剪纸节在河北省蔚县举行，胶州市民间文艺家协会选送胶州秧歌人物剪纸获得铜奖。